Misją Instytutu jest dzialalność naukowo-badawcza prowadząca do nowych rozwiązań technicznych i organizacyjnych użytecznych w kształtowaniu warunków pracy zgodnych z zasadami bezpieczeństwa pracy i ergonomii oraz ustalanie podstaw naukowych do właściwego ukierunkowywania polityki społeczno-ekonomicznej państwa w tym zakresie.
III Europejska Konferencja na temat normalizacji, badań i certyfikacji - Bezpieczniejsze wyroby dla konkurencyjnych miejsc pracy odbyła się w dniach 11-12 września 2008 r. w Krakowie. Konferencja została zorganizowana przez Europejską Sieć Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (European Occupational Safety and Health Network – EUROSHNET).
Konferencja była skierowana do uczestników wspólnego rynku europejskiego a w szczególności do instytucji i organizacji zaangażowanych w działalność związaną z bezpieczeństwem i higieną pracy, w tym instytucji państwowych, partnerów społecznych, producentów i użytkowników wyrobów.
Obrady Konferencji były ukierunkowane na analizę możliwości wpływu na przedsięwzięcia związane z bezpieczeństwem i konkurencyjnością miejsc pracy w Unii Europejskiej. Kluczowym pytaniem było, czy nowe działania mogą pomóc w przezwyciężeniu pozostałych niedoskonałości systemu oceny zgodności i czy odpowiadają one aktualnym potrzebom w zakresie normalizacji, certyfikacji i związanych z nimi badań naukowych w obszarach określonych przez ekspertów z dziedziny bezpieczeństwa i ochrony zdrowia w pracy.